Μετά την εκκίνηση του οδηγού μηχανήματος, ο στροφαλοφόρος άξονας του συμπιεστή περιστρέφεται μέσω της τριγωνικής ζώνης, η οποία μετατρέπεται σε έμβολο μέσω του μηχανισμού ράβδου στροφάλου για να κάνει παλινδρομική κίνηση στον κύλινδρο. Όταν το έμβολο μετακινείται από το κάλυμμα στον άξονα, ο όγκος του κυλίνδρου αυξάνεται, η πίεση στον κύλινδρο είναι χαμηλότερη από την ατμοσφαιρική πίεση και ο εξωτερικός αέρας εισέρχεται στον κύλινδρο μέσω του φίλτρου και της βαλβίδας αναρρόφησης. Αφού φτάσει στο κάτω νεκρό κέντρο, το έμβολο μετακινείται από την πλευρά του άξονα στην πλευρά του καλύμματος, η βαλβίδα αναρρόφησης κλείνει, ο όγκος του κυλίνδρου μειώνεται σταδιακά, ο αέρας στον κύλινδρο συμπιέζεται και η πίεση αυξάνεται. Όταν η πίεση φτάσει σε μια ορισμένη τιμή, η βαλβίδα εξαγωγής ανοίγει και ο πεπιεσμένος αέρας εισέρχεται στη δεξαμενή αποθήκευσης αέρα μέσω του αγωγού. Με αυτόν τον τρόπο, ο συμπιεστής λειτουργεί στρογγυλά, μεταδίδει συνεχώς πεπιεσμένο αέρα στη δεξαμενή αποθήκευσης αέρα και αυξάνει σταδιακά την πίεση στη δεξαμενή, έτσι ώστε να αποκτήσει τον απαιτούμενο πεπιεσμένο αέρα.